Maracuyá (passiflora edulis)

Las variedades cultivares más frecuentes son las siguientes:

• 'Ouropretano' (púrpura): Brasil
• 'Muico' (púrpura): Brasil
• 'Peroba' (púrpura): Brasil (conocida como 'Brasileira Rosada' en Venezuela)
• 'Pintado' (púrpura): Brasil
• 'Mirim' (amarilla): Brasil
• 'Redondo' (amarilla): Brasil (conocida como 'Brasileira Amarilla' en Venezuela)
• 'Guazú' (amarilla): Brasil
• 'Hawaiiana' (amarilla): Colombia, Venezuela
• 'Australian Purple' (púrpura): Australia, Hawái (también conocida como 'Nelly Kelly')
• 'Common Purple' (púrpura): Hawái
• 'Kapoho' (amarilla): Hawái
• 'Sevcik' (amarilla): Hawái
• 'University Round' (amarilla): Hawái
• 'Pratt' (amarilla): Hawái
• 'Waimanalo' (amarilla): Hawái
• 'Yee' (amarilla): Hawái
• 'Noel's Special' (amarilla): Hawái
• 'Maracuyá' (amarilla): Colombia, México
• 'Parcha' (amarilla): Puerto Rico
• 'Parchita' (amarilla): Venezuela
• 'Iniap 2009' (amarilla) Ecuador
• 'Tropifrutas' (amarilla) Ecuador

Sea para su consumo fresco o procesado, la cáscara no debe presentar daños externos de ningún tipo. Debe tenerse especial cuidado en no consumir la fruta antes de su madurez, puesto que presenta cianogénicos.
La pulpa puede utilizarse para la confección de mermeladas; es recomendable para este caso no desechar las semillas, pues su contenido de pectina ayuda a la gelificación del producto. La cáscara es también rica en pectina, pero no resulta necesaria si se emplean las semillas.
La pulpa y zumo del maracuyá son ricos en calcio, hierro y fósforo, además de vitaminas A y C.
La pulpa, el zumo, las flores y la infusión de las hojas del maracuyá tienen un efecto relajante, mucho más pronunciado en el caso de la infusión, que puede utilizarse como sedante ligero o como calmante para dolores musculares o cefaleas; contiene varios alcaloides, entre ellos el harmano y el harmol.
En dosis normales — una taza o dos de infusión al día — ayuda a conciliar el sueño y puede tener además efectos antiespasmódicos; está recomendada también en caso de espasmos bronquiales o intestinales de origen nervioso, así como para los dolores menstruales.
Posee también un ligero efecto vasodilatador, pero no se recomienda su utilización regular para evitar efectos tóxicos.
La flor de determinadas especies tiene efectos ligeramente alucinógenos.