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Hasta hace poco los consumidores de carne,en su mayoría,miraban con cierto recelo a los vegetarianos,considerándolos chiflados o fanáticos de la alimentación,que se mantenían con una dieta insípida de arroz integral y hamburguesas vegetales a base de frutos secos.Actualmente,la gente está mejor informada,pero todavía se desdeña en ocasiones la dieta vegetariana como algo aburrido,sin interés y además carente de sustancias nutritivas esenciales.Los hechos demuestran precisamente lo contrario,es decir,que si alguien necesita defenderse de semejante acusación son precisamente los consumidores de carne.
Hay amplias pruebas médicas de que una dieta vegetariana equilibrada es sumamente saludable y proporciona todas las vitaminas,los minerales y las demás sustancias que necesita el cuerpo.Estadísticamente,en los vegetarianos se observa una menor incidencia de ataques cardíacos y cerebrales,enfermedades renales y cáncer,su resistencia a la enfermedad es mayor y es menos probable que padezcan obesidad que los consumidores de carne.
La variedad de alimentos es muy amplia,además de ofrecer una gran diversidad de sabores y texturas.
El temor a la deficiencia de proteínas es la principal objeción que los consumidores de carne plantean a las dietas vegetarianas.Y sin embargo,irónicamente,los propios consumidores de carne son los que obtienen de su alimentación las proteínas de peor calidad,ya que son proteínas muertas o en vías de estarlo.
Nosotros somos animales y podemos obtener las proteínas que necesitamos del mundo vegetal,de la misma forma que los demás animales hervíboros.La proteína animal contiene demasiado ácido úrico para que el hígado pueda descomponerlo,de forma que una parte de este ácido se elimina,pero el resto se deposita en las articulaciones,causando rigidez y provocando problemas como la artritis.
Los frutos secos,las algas y legumbres proporcionan proteínas de primera clase.
Una dieta vegetariana está,además,llena de fibra y es rica en grasas poliinsaturadas.Los vegetarianos consumen casi el doble de fibra que los que comen carne,además consumen también menos grasas,no elevando el nivel de colesterol.
En el universo aún no manifiesto,la energía tiene tres cualidades,conocidas como gunas,que coexisten en equilibrio:
- sattva (la pureza)
- rajas (la actividad,la pasión,el proceso de cambio)
- tamas (la oscuridad,la inercia)
Una vez que la energía cobra forma,una de las tres cualidades predomina.Así,en un manzano,algunos frutos están maduros (sátvicos),otros muy maduros (rajásicos)y otros ya pasados (tamásicos).Pero,independientemente de cuál sea la cualidad que prevalece,estará también presente un elemento de las otras dos.La mayor parte de una manzana estará madura,pero una parte estará podrida,aunque a simple vista no se advierta y otra parte estará en el proceso de transformación de un estado a otro.
Las tres gunas abarcan toda existencia y toda acción.
Si una persona comete un robo,la acción es básicamente rajásica,pero la decisión de robar y el motivo para hacerlo pueden ser predominantemente tamásicos,rajásicos o sátvicos,de acuerdo con la situación.En todas las personas hay una guna predominante que se refleja en todo lo que hacen y piensan.
Sólo la iluminación permite trascender completamente las tres gunas.
Alimentos sátvicos:
Constituyen la dieta más pura y más adecuada para cualquier estudiante serio de yoga.La alimentación sátvica nutre el cuerpo y lo mantiene en un estado de paz.Además,serena y purifica la mente,permitiéndole alcanzar su máximo potencial de funcionamiento.Una dieta sátvica conduce,pues,a la verdadera salud: una mente en calma que controla un cuerpo en forma,con una adecuada circulación de energía entre el uno y la otra.Los alimentos sátvicos incluyen los cereales,las frutas y las verduras frescas (a ser posible ecológicas),los zumos de frutas naturales,las legumbres,frutos secos,semillas y semillas germinadas.
Alimentos rajásicos:
Son rajásicos todos aquellos alimentos demasiado picantes,amargos,ácidos o salados.Destruyen el equilibrio entre cuerpo y mente,alimentando el cuerpo a expensas de la mente.Una alimentación excesivamente rajásica sobreestimula el organismo y excita las pasiones,sembrando inquietud en la mente y volviéndola incontrolable.Los alimentos rajásicos incluyen las sustancias picantes como las especias o las hierbas fuertes,los estimulantes como el té y el café,la sal o el chocolate.Comer deprisa es algo que también se considera rajásico.
Alimentos tamásicos:
Una dieta tamásica no es beneficiosa ni para el cuerpo ni la mente.Produce una pérdida de energía,o prana,con lo cual las capacidades de razonamiento se ofuscan y sobreviene una sensación de inercia.Se destruye la resistencia del cuerpo a la enfermedad y la mente se llena de emociones oscuras,como el enojo o la codicia.Tamásicos son la carne,el alcohol,el tabaco,el ajo y la cebolla,los alimentos fermentados como el vinagre y las sustancias rancias o excesivamente maduras.Comer en exceso también se considera tamásico.
Somos lo que comemos,he aquí una afirmación verdadera en más de un sentido.El alimento es necesario para nuestro bienestar físico.
Pero,además de ello,ejerce también un efecto sutil sobre nuestra mente,puesto que la esencia del alimento forma la mente.Una dieta natural,es decir,pura o "sátvica",se basa en alimentos frescos,ligeros y nutritivos,como la fruta,los cereales y las verduras.Mantiene el cuerpo esbelto y flexible y la mente aguda y clara,el estado más adecuado para la práctica del yoga.
Una dieta pura y moderada,rica en prana,resulta la mejor garantía de salud mental y física y aporta armonía y vitalidad tanto al cuerpo como a la mente.
La manera yóguica de comer es,simplemente,la más natural.
El sol,el aire,el suelo y el agua se combinan para producir los frutos de la tierra: verduras,frutas,legumbres,frutos secos y semillas.Todo lo bueno que obtenemos de estos alimentos nos llega de primera mano.Por el contrario,lo bueno que se obtiene de comer carne,pescado o aves nos viene de segunda mano: consumimos la carne de seres que antes han procesado la energía natural extraida de diferentes plantas.
La carne animal contiene una elevada proporción de toxinas (el 80% de los casos de envenenamiento alimentario están causados por la carne o por productos cárnicos)y tiende a ser causa de enfermedades.
También carece de las vitaminas y los minerales vitales y contiene más proteínas de las que necesitamos.Al comer carne,estamos oblogando a nuestro cuerpo a que se adapte a una dieta antinatural,para la cual no está diseñado.
La meta fundamental de todos los aspectos de la práctica del yoga es reunir el Sí Mismo individual (jiva)con la conciencia absoluta o pura (brahman).
La palabra yoga significa literalmente "unión".
La unión con esta realidad inmutable libera el espíritu de todo sentimiento de separación,emancipándolo de la ilusión del tiempo,del espacio y de la causalidad.Lo único que nos impide realizar nuestra verdadera naturaleza es nuestra propia ignorancia,nuestra incapacidad para distinguir entre lo que es real y lo que no lo es.
Pero incluso en esta ignorancia,es frecuente que el espíritu humano perciba que algo falta en su vida: algo que no pueden satisfacer ni el logro de una meta ni el cumplimiento de un deseo.
En la vida de cada individuo,la búsqueda incesante de amor,de éxito,de cambios y de felicidad es prueba de esa percepción fundamental de una realidad que sentimos pero que no podemos alcanzar.
Según la enseñanza del yoga,la realidad es por definición inmutable e inmóvil,por ende,el mundo,el universo manifiesto,que se encuentra en un estado de flujo perpetuo,es ilusión,es Maya.
Esta idea se simboliza con la imagen de Shiva,el señor de la danza,al que se representa con un pie en el aire; cuando lo apoye,el universo,tal como lo conocemos,dejará de existir.
El karma y la reencarnación:
Para un joven yogui,cuerpo y mente son parte del mundo ilusorio de la materia,que tiene un periodo de vida limitado,pero el espíritu es eterno y cuando un cuerpo se desgasta,pasa a otro.Como dice la Bhagavad Gita,"así como un hombre se despoja de la ropa gastada para vestir prendas nuevas,también el Sí Mismo encarnado se despoja de los cuerpos usados para entrar en otros nuevos".
Mediante el ciclo de las reencarnaciones vamos acercándonos a la reunión con el Sí Mismo interior,a medida que el velo de la ignorancia se hace más tenue.La ley del karma (de la causa y el efecto,de la acción y la reacción)es una idea central en el pensamiento yóguico.Toda acción y todo pensamiento dan su fruto,ya sea en esta vida o en futuras vidas.Cosechamos lo que sembramos y con lo que hacemos y pensamos en el presente vamos modelando nuestro futuro.
