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Las aplicaciones de mayor tamaño se llaman paños y las más pequeñas compresas.Aquellas que cubren una gran parte del cuerpo reciben el nombre de envolturas.
Los paños están especialmente indicados para los niños pequeños ya que estimulan las capacidades autocurativas endógenas y contribuyen al buen desarrollo del sistema inmunológico infantil.
Se suele distinguir entre paños fríos,templados y calientes.Todos ellos actúan sobre la circulación sanguínea.En este sentido,los paños húmedos tienen un efecto más intenso que los secos,ya que aumentan la conductibilidad de la piel.Aparte de las aplicaciones sin productos adicionales,existe toda una serie de paños que contienen sustancias vegetales.Puede tratarse de una infusión,de una tintura o de una disolución oleosa.También se utilizan semillas,harina o polvos mezclados con agua para formar una cataplasma.Las compresas con pomada son igualmente habituales y a veces se usan partes enteras de plantas.
Los paños con este tipo de sustancias aportan un efecto de frío o calor y ejercen al mismo tiempo una acción específica gracias a los principios activos que contienen.
Cómo colocar un paño:
Para cada aplicación se necesita un paño interior y exterior,así como un paño o un calcetín de lana.El más grande es el que está en contacto con la región del cuerpo que se va a tratar.los materiales absorbentes y naturales,como el lino o el algodón,son los más indicados.
- empapar el paño interior con agua caliente o fría,o con el producto correspondiente,escurrirlo o frotarlo con dicho producto
- colocar con firmeza el paño húmedo sobre la parte del cuerpo que se desee tratar,pero sin apretarlo demasiado
- envolver el paño húmedo con uno seco y cubrirlo con otro de lana,o en el caso de los paños para las pantorrillas,con un calcetín de lana
- la duración del tratamiento depende del tipo de paño aplicado y de la edad o constitución del paciente
Las pomadas son imprescindibles en caso de afecciones cutáneas,quemaduras,dolores articulares y musculares,hematomas o enfermedades venosas.También están indicadas para realizar inhalaciones en caso de trastornos respiratorios.
Los componentes activos actúan en la zona de aplicación,pero también llegan al riego sanguíneo a través de la piel.
Las pomadas son preparados grasos fáciles de aplicar.Así,la piel queda cubierta por una fina película grasa que favorece la penetración de los agentes activos.
Las grasas y los aceites constituyen las bases de las pomadas.Están especialmente indicadas las mezclas de aceite vegetal de primera calidad,mantequilla de shea (se obtiene de las semillas de árbol de shea)y cera de plantas (p.ej.cera de candelilla).
Según la función terapéutica de la pomada,se pueden añadir determinadas sustancias vegetales.Pueden ser drogas frescas o secas,una tintura preparada o aceite esencial.
Receta básica para una pomada con tintura:
- calentar con cuidado 16 ml.de aceite vegetal (de almendra,caléndula,yoyoba,oliva...),3 grs.de mantequilla de shea y 6 grs.de cera de candelilla hasta que todos los ingredientes estén líquidos
- bajar la temperatura a unos 40ºC para que se enfríe e ir añadiendo 10 ml.de tintura en gotitas sin parar de remover hasta que la pomada esté totalmente fría
- una vez preparada,echar la pomada en un bote oscuro con cierre de rosca y conservarla en un lugar frío
Receta para una pomada con aceites esenciales:
- calentar 20 ml.de aceite vegetal,3 grs.de mantequilla de shea y 3 grs.de cera de candelilla hasta que todos los ingredientes estén líquidos
- bajar la temperatura a 40ºC para que se enfríe e ir añadiendo 2 ml.de aceite esencial en gotitas sin parar de remover
- una vez preparada,echar la pomada en un bote oscuro con cierre de rosca y conservarla en un lugar frío
Pomada de caléndula:
- calentar 100 grs.de mantequilla de shea,añadir 5 grs.de flores de caléndula y retirarlas del fuego
- taparlas y dejarlas unos días hasta que la mantequilla haya adquirido el color de las flores
- calentar de nuevo la mezcla hasta que la mantequilla se haya derretido y las flores se vayan al fondo del recipiente
- colar la pomada líquida con un colador fino y guardarla en un bote oscuro con cierre de rosca
Las inhalaciones están particularmente indicadas en caso de enfermedades respiratorias como síntomas iniciales de infecciones de las vías respiratorias superiores,bronquitis y sinusitis paranasal.Al verter agua caliente sobre la droga correspondiente se liberan vapores muy beneficiosos.
Cuando se inspiran,los agentes activos no sólo alcanzan las mucosas inflamadas o irritadas,sino también la circulación sanguínea a través de los pulmones.
Además,el vapor de agua caliente y húmedo ya tiene por sí solo un efecto curativo y calmante sobre las mucosas.
La base de las inhalaciones deben ser drogas o preparados que contengan agentes activos muy volátiles,como aceites esenciales que se pueden utilizar en una solución acuosa.
También se pueden emplear pomadas y tisanas.
Inhalación de vapores de manzanilla:
Al inhalar vapores de manzanilla se descongestionan la nariz y los bronquios.
- echar en un cuenco grande 2-3 cs de flores de manzanilla secas y verter 1 litro de agua caliente
- a continuación,hay que acercarse al cuenco,mantener la cabeza sobre el vapor y extender una toalla sobre la cabeza para que el vapor no se escape
- se recomienda que la inhalación dure 10 minutos
Quien no tolere este tipo de inhalación también puede recurrir a un inhalador.
La utilización de plantas medicinales y sus preparados como productos para el baño se popularizó en el sigo XIX.
Con este tipo de tratamientos,los agentes activos se introducen en el riego sanguíneo a través de la piel y las vías respiratorias.Además del efecto de cada principio activo vegetal,los baños también proporcionan un efecto medicinal derivado del agua caliente a través de su acción calorífica y su presión hidrostática.
Los baños influyen positivamente en el sistema cardiovascular y las funciones renales y endocrinas y ejercen un considerable efecto relajante sobre la musculatura contraida.
Se distingue entre los baños totales o parciales,dentro de esta última categoría,se diferencia entre los baños de asiento y los pediluvios.Los baños se pueden tomar fríos,templados o calientes.
También hay baños de temperatura ascendente,así como baños a alta temperatura y baños de contraste.
